讀者．作者．編者

科學月刊社、社長張昭鼎、編委洪萬生鈞鑒：

閱《科月》今年七月號〈書呆子算學家〉一文，徐有壬是我國一位科學先知，不應該在宣揚科學的《科月》上被當作「書呆子」。

清代江蘇巡撫徐有壬，不單是數學家，也是天文學家，在上一世紀能夠用直觀幾何學解「刻卜勒橢圓」，是我國的科學家在我國自己研究所得，在世界上亦是不可多得。一個多世紀後，我才從該文獲得「刻卜勒方程」的幾何學證明，才能透澈理解其數學意義，從而利用電腦作天文曆法研究（尚未發表，更未成名）。

至於備受非議的「徐有壬焚屋」（甚至被作堅壁焚城），愚見以為冤枉。1860年六月二日蘇州城失守，前一天統帥張壁田遁歸，入城焚掠，潰兵即闖入撫軍署，署中火起，撫軍被戕，夫人公子投池死，可知徐有壬是死於突如其來的潰軍。如果徐有壬計畫逃亡，才會「堅壁清野」，那麼徐一家（至少婦孺）可與李善蘭同日離城走上海，不致一家七口殉難。

王韜所記「徐有壬焚屋之舉」是得自為人倜儻的梁閬齋。這是否是梁負意氣把潰兵焚掠，妄說是撫軍焚城。梁不在現場，而在現場逃出的李善蘭自當氣憤與之爭吵。

李善蘭亦是出色的數學家，才華不亞於徐，何故對徐之死如此哀痛。摯友！慕才！我想最令其痛心的是徐有壬在天文研究上有許多成果與著作，在「蘇州節署遭亂盡失」，作為一個科學先知，往往對學術著作湮滅最感痛心。而李善蘭的《釋橢》或《橢圓新術》，正可證明他對徐有壬的《橢圓正術》的重視。（亦許是劫後之作。）

如果李善蘭的著作在「蘇州節署遭亂盡失」是徐有壬焚城而盡失，李怎會「西望嗚咽」設莊愍位祭以文。這是中國科學史上一次大悲劇，學術損失之大，無從知曉。

愚　林秋德　於香港

讀者．作者．編者

您好！我是貴社的一位讀者，雖不忠實──無法每期都訂閱，但也忠心－－始終認為貴刊是一份夠水準的讀物，在此先致上敝人大大的掌聲。雖然我人微言輕，但至少我的掌聲是響亮且真誠的。

從此地的僑報得知，台灣正流行所謂的「功文數學」。本人雖不識其盧山真面目，但從報導約略可知仍不脫離填鴨老套。心裡正憂憂然之際，欣聞教育部長「打算」革新教育制度，頓時滿腔熱言欲吐而快之。既無法向教育部長面稟，只好找貴刊當傳聲筒，一來可吐我心中塊壘，消我憂然之氣；二來寶貴意見較有可能上達天聽，雖不中亦不遠矣！

其實敝人的寶貴意見並不寶貴，想必貴刊內的濟濟人才都能提出更切中時弊的良方，那就請將我的意見當成參考，因為本人相信這是許多人共有的經驗。

我的意見可以總結成一篇從此地《讀者文摘》內刊登的一篇邱吉爾的談話，雖不知台灣是否也有刊登，但仍恭譯如下﹕

邱吉爾曾評論學校考試說：

「幾乎所喜歡出的題目都是那些不吸引我的，我喜歡他們問我有關於歷史、詩歌、作文之類的東西，但他們則偏愛出拉丁文、數學、且提出一些我無法做出令人滿意回答的問題。我喜歡他們問我所知道的，但他們總是問我所忽略的。當我想樂意地展示我所知道的時候，他們卻一直企圖挑我的毛病（reveal my ignorance）。」我想，錯誤不在老師，而在這個不會因材施教的制度。

祝 如意

讀者 黃適時 敬上 1991.8.23.

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